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航向月刊
滿足需要 因應想要
期數：2017/02
作者：尹隱
傳道人的經濟往往不夠寬裕， 常常也影響了子女。現代人誘惑大， 連小學生都會比較誰的3C產品好。在我的童年裡，同學間的相互比較，充其量只是公主鉛筆盒、名牌球鞋、進口書包。但這年頭的孩子，卻是在比較電腦、iPhone、Apple Watch …。
女兒慢慢發現自己與很多家境好的同學有所不同了，因此我最近常被問：「什麼時候我們也可以出國去玩？」「我的聖誕禮物可以是那條珍珠手鍊嗎？」「我們哪天也可以坐遊艇嗎？」童言無忌的大哉問背後，其實反應出來的，是更多小滿足的缺乏，像是「可以吃優格冰淇淋嗎？」「可以吃迴轉壽司嗎？ 」「可以學機器人課程嗎？」「腿好酸喔，可以坐計程車嗎？」
有錢就能擁有一切？
我不喜歡用「那很貴耶」、「那要花錢」或「沒錢」來塘塞小孩。即便那都是事實，但我不願在孩子心中，塑造一個有錢就能擁有一切的世界觀。我之所以這樣做， 倒不是自命清高地想用「有錢人都不快樂」來自我催眠，而是出於一個非常務實的理由： 一旦把所有不滿足的原因都歸諸到錢上， 孩子下一個會問的問題可能就是：「那要怎樣才能賺更多錢？」他們一生的職志，就自然會變成「賺大錢」。當我們把孩子推到「錢」上，孩子就會想方設法地去解決錢的問題。如果讓他們從小就盯著「錢」看，那成為「錢奴」，也只是遲早的事了。
我曾在國外短期寄宿在一位牧師家，當時他們的大兒子正在讀大學，學校功課需要大量倚賴電腦來完成，但家裡卻沒電腦。於是我最常聽到他們家的對話是：「媽，我需要一台電腦。」母親回答：「去用學校圖書館的電腦啊！」後來我才知道，學校圖書館的電腦只供查詢學校圖書用，根本沒有寫作業需要的軟體。師母與他兒子間近乎雞同鴨講的溝通一而再、再而三地發生，後來孩子也漸漸放棄溝通了。多年後我才輾轉得知，那孩子後來就背著父母自動退學了，而且退學後一年，才讓父母知情。如今我也是個師母，我的孩子也一樣沒自己的電腦。上個月她需要做一個小組報告，同組同學擺明不願到我們家一起做報告， 只因為我女兒沒電腦， 家裡也沒有彩色列表機。突然， 我能夠體會那位師母的辛酸， 也明白當時那孩子的無奈了。
幸運的是，我的孩子願意跟我敞開她在同儕壓力中的困窘。後來我聯絡同學父母，說服他們讓小組到我家討論。他們可以用我的電腦，我也將監督他們蒐集資料和研究過程。只要研究的最終結果，能用他們家的「雷射彩色印表機」列印出來即可。最後女兒這組的報告得了滿堂彩，同學父母對我感激涕零，因為知道內容泰半是我「監督」出來的，他們家只要付出「設備」就好了。
需要VS.想要
女兒從此注意力不再集中在「為什麼我們家沒有彩色雷射列表機」上，反而羨慕媽媽為什麼懂這麼多？這麼會找資料？她突然體會到，做報告真正難的，不是有沒有高級列表機，而是做出「好內容」，而這正是我期盼女兒能明白的道理。
現在當孩子告訴我他們想要的東西時， 我都會先問： 「那是你需要的嗎？ 」「為什麼需要？」若最終我也認同那真是他們的需要，就會私下問他們的爸爸， 有可能放入未來的預算裡嗎？如果完全不可能，我就會鼓勵孩子：「繼續禱告，有一天當上帝也認為你需要這東西時，祂就會給你！」
在美式教育文化中，時常刻意區隔What doyou need ? 與What do you want?我們做父母的，有責任滿足孩子「需要」的層面，但如何因應他們「想要」的層面，就考驗著我們的智慧與信心了。
我的方法未必最好，但我知道除了「沒錢」外，一定還有更有智慧的回答方式。至少當下的我們，可以成為有信、有望、有愛的榜樣來陪伴孩子，直到那讓麻雀也不缺衣少食的上帝，照著祂所應許的豐盛，將一切日用所需的，賞賜給祂的兒女。
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