文／華理克牧師
譯／陳為齡

很可能，你今年就有機會服事臨終病人。但問題是：你該怎麼做？我對死亡已做好心理準備，或許你也是，但大多數人都沒有。這表示，身為牧者的你，在幫助人面對死亡這件事上，扮演了非常重要的角色。

　　牧者啊，不管你曾經接受過多少訓練，或你對聖經有多熟悉，一旦踏進醫院，探訪臨終病人時，總會感傷起來。該說些什麼？要怎麼幫助臨終病人？你不能做出他們會痊癒的保證，你也不知道到底上帝對他的計畫是甚麼，但你可以C.O.M.F.O.R.T.他們：

1.面對你自己的恐懼（C：Confront your own fears）

　　在幫助任何人前，你必須先面對自己的恐懼。死亡會顯露我們心中隱藏的懼怕，這也是人們會盡量避免參加喪禮的原因。我們都怕死，避之唯恐不及，這樣的恐懼從亞當和夏娃時代就已開始。

　　但你不能逃避，你必須面對那些恐懼。告訴自己，你不會搞砸的，事情不會更糟，你會做得很好。在服事臨終病人之前，請先面對你心中原有的恐懼；承認你也害怕，然後克服它，你沒事的。

2.多點探訪陪伴 （O：Offer your physical presence）

　　你能給臨終病人最好的禮物，就是陪伴。你只要出現，陪陪他們，就夠了，不一定要講甚麼話。人臨終時，最想要的就是有人陪伴。

　　人都不喜歡獨自面對死亡，而他們也不需要如此。你不用講甚麼深奧的大道理，甚至不一定要說話，但需要陪在他們身邊。真正的服事從陪伴臨終病人開始，沒有人應該孤獨地離世。

3.提供實質幫助 （Minister with practical assistance）

　　「我能幫你什麼？」這是一定要問的。幫助他們完成他們想完成的事。我知道你很忙，但服事臨終病人是你牧者事奉中非常重要的一環。

　　例如，臨終的人都很不舒服，常在病痛中。遇到這種情況，你會怎麼做？就做你能做的！你想開燈，還是關燈？要不要幫你拿點冰塊？幫你揉揉背好嗎？任何事！再小的事都能表達愛，實質的幫助可以減輕病人的疼痛與不適。

4.加強情感支持 （Fortify them with emotional support）

　　臨終病人的心情都是沈重的。別讓他們獨自承擔，多給予情感支持。但如何給予呢？為他們大聲禱告！
怎麼禱告？不論他們說什麼，儘量在禱告中呈現出來。

　　比如她說：「我好沮喪…」時，你就禱告：「主啊，蘇西現在很沮喪…。」當他說：「我真的很氣、很氣」時，你就禱告：「主啊，巴伯現在很難受，他很生氣，很不開心…」

　　當你這麼禱告時，就是在減輕他們的重擔。通常人在病中，會軟弱到沒力氣禱告，所以你要為他們大聲禱告，這就是所謂的代禱。

5.鼓勵他們回答 （Open them up with questions）

　　臨終病人的心情通常五味雜陳：憂愁、恐懼、困惑、遺憾、罪惡感、悔恨、喜樂、悲傷、焦慮…，可能甚麼都有，你要幫他們走出來。怎麼做？問一些他們不能只回答「是」或「否」，而需多說一點的問題。

　　這種開放性的問題，通常是與他們個人相關的問題。不管他們以甚麼方式表達，一個臨終病人最常問的三個問題是：「為甚麼是我？為甚麼要現在？為甚麼會這樣？」沒人知道這三個問題的真正答案；在我們所處的這個世界，在永恆的這一端，這個問題仍然是一個奧秘。聖經告訴我們，將來所有的奧秘都會在永恆裡找到答案，只是我們現在不知道而已。

　　不管甚麼時候，當你被問到無法回答的問題時，就換個方式，反問回去。為什麼？因為你不是要來回答問題的，而是要讓他們多講話。

　　例如，如果有臨終病人問：「我快要死了嗎？」別回答這種問題，因為你並不知道。換個方式反問回去。比方：「『死亡』對你意味著什麼？」然後停一下，這樣可幫助他們吐露一些心聲。

　　對了，假如他們不想提及死亡，也沒關係，有人就是不想談。雖然逃避這個話題並不好，但也不需要強迫他們講。

6.記住家屬也有需要 （Remember the family has needs too）

　　不僅臨終病人需要，家屬或整個家庭也可能需要的幫助。例如，你可替家屬向臨終病人問他們無法啟口的問題。比如：「你都做好心理準備了嗎？」這麼問是沒有問題的。因為總要有人瞭解狀況，如果家屬做不到，我們就得試著幫忙。愛屋及烏，照顧臨終病人的同時也要顧及家人的需要。

7.帶領他們認識耶穌 （Turn them to Jesus）

　　牧者最重要的任務，就是帶領臨終的人信主，接受上帝藉著耶穌賜下的白白救恩。因為你希望他們能享受在主裡的真正安息。

　　告訴臨終病人，耶穌愛他們，為他們死，所以他們能與耶穌一起在永恆裡，而你很樂意與他們一起為此禱告。

　　一個人一生最重要的禱告是─脫離死亡的轄制，得著永恆的生命！