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呼喊自由的達利人
譯／陳瑞齡
久處壓迫的印度達利人向褔音敞開心門，而GFA正引領此路。
印度北部村落的68名成年村民一個個地跪地禱告。他們聽聞耶穌能給予自由──而這正是他們長久以來的呼求。村民的生活不易，他們被視為達利人
(Dalits)或「不可碰觸的」 (Unreachables)，常被欺侮，被迫當僕役，以補貼家用。然而當他們認識耶穌後，發現到以前從不曾知道的希望。後來一名亞洲福音會(GFA)的牧師開始定期地和他們接觸，一個充滿活力的教會很快便成立了。這一小群達利人，大多為補鞋匠，但他們只是印度高達三億達利人的一小群
(總數比全美國人口還多) ，生活在被奴役的古老社會中。奠基於印度教的種姓制度已有三千多年的歷史。雖然印度憲法裏明文禁止階級歧視，但至今仍根深蒂固於印度社會裏。即使是廿一世紀的今天，種姓歧視仍緊緊地扼殺達利人的出路。
身為「達利人」的意涵
生為達利人的你，每天都會以千萬種方式被提醒──無用、髒污、低級。隨著時間過去，你可能會開始認為：沒出生或許比較好。在被高階種姓人士的壓抑下，你被迫相信：生來就是要受歧視、虐待、踐踏，直到入土為止。因為你是身處社會最底層的賤民，你不可以到廟裡拜拜，甚至在村裡打水都會被排斥。
至於小朋友，你可能會被賣做長工，關在空氣不流通的屋裏做工，搬負重物，使正在成長的身體永遠受損；或是沒日夜地編織，織到手指瀝血為止──所有賺到的血汗錢都被用來替家裡還債。
接受教育是遙不可及的夢─只能想想─連學會認字的機會也沒有。在你的社會裏，百分之九十的人皆為文盲。
成年後，為了求取生計，你可能要做清理人們穢物、垃圾或挖墳埋屍的工作。你活得越久，就越沒希望脫離這奴隸般的悲苦處境。你對基本人權和尊嚴一無所知，你甚至是「不可被接觸」的。
但是有一天，你突然聽到慈愛的救主為你釘十架的信息，祂清償了你的罪債，使你有永生的盼望，你渴望知道更多。
邁向自由
經過數千年來被高階種姓族群欺壓的悲慘命運，現在達利人終於站起來為自身的基本權利和尊嚴奮戰了。
2001年11月4日，數十萬印度達利人集結在德里市，宣告所有達利人將從種姓制度中集體出走。達利領袖們在會中向印度國內及全世界宣告：他們有權選擇任何信仰。由於佛教與基督教教義都主張人權與自由，因此達利領袖們公開向這兩個宗教表示歡迎。達利領袖特別對印度基督教會長久以來支持他們爭取自由和尊嚴表示感激。
這個聚會讓基督教會有機會為3億達利人鋪設一條接受福音的寬闊道路。讓這些千百年來嘗盡各種不公不義與非人待遇的民眾，有機會重獲新生。估計整個印度總共有7億男女老少因而向福音敞開
回應良機
GFA掌握了這個千載難逢的機會，特別增派宣教士、加強福音廣播、增印大量文宣品，來接觸達利人與低階族群。透過在各達利社區建立的「希望之橋」兒童事工，來向達利兒童與他們的家人傳揚基督的愛─一次一名兒童，一次一個家庭。
如今在許多達利社區裏的兒童都已接受教育和學英文，以幫助他們脫離貧窮和迫害。他們一天能享用一或二餐熱食，一年一次免費健康檢查。最重要的是：原本相信自己一無是處的孩子們，現在已能肯定自己的價值，並明白造物主對他們的愛。
因著「希望之橋」的事工，GFA得以接觸那些從前對褔音有排斥的地區。當家長親眼目睹宣教士對他們孩子的教導與關顧，通常對基督教徒的敵意也就消失了。當孩子們回到家哼唱基督教詩歌，講述聖經故事時，整個家都籠罩在基督的救恩之中。
為達利人禱告：
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禱告達利人能明白天父的愛，進而相信耶穌是真自由的根源。
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願主賜GFA宣教士力量與指引，讓他們在服事印度達利人時能帶出基督的憐憫。
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願印度的基督徒能以憐憫與愛心，來服事達利人。
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禱告主耶穌對全人類的愛能軟化種姓高階者的心，進而接受福音。
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禱告印度的反改教法能廢止，使達利人能脫離宗教與種姓的束縛。
你知道嗎？
印度不是唯一施行種姓制度的國家。尼泊爾、斯里蘭卡及其它信奉印度教的國家都有。
（譯自GFA季刊《Send!》2005第四季
/〈India’s dalits〉）
自由之路的絆腳石
許多位在種姓制度上層的人士以實際行動來反對達利爭取自由和尊嚴的運動。印度有好幾個省已通過或正在審議「反改教」條款，甚至有電影廣告公開播放抗議個人不得有自行選擇宗教的自由。
根據Baptist Press報導，一群印度製片人在電影院放映「公共服務」短片，以〝教育〞觀眾Gujara省所通過的「宗教自由法案」。該項法案「禁止以武力、利誘或欺騙的方法讓人改教」。
該法案規定：預備改教的人必須獲得當地官方許可才能改教。神職人員或宗教領袖也必須獲得官方許可才能使人改教。違法者得處以四年徒刑，併科二千美元以上的罰金。
這支廣告短片出現一條牛吃草的鏡頭，旁白是：「你不可能讓牛不吃草，又何必叫人改教呢？」
這樣的短片同樣傳遞出達利人數千年來被種姓制度逼迫的事實：「你的命是天生注定的，你永難翻身。」然而耶穌說：「天父的兒子若叫你們自由，你們就真自由了。」（約翰褔音8:36）
（譯自GFA季刊《Send!》2005第四季
/〈India’s dalits〉）
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