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這座教堂最近吸引了全球的目光！它曾在1500年間，從東正教堂變為天主教堂、清真寺、博物館，到今年7月初又被改回清真寺，即將開放為穆斯林禮拜之用。而這一舉動引發了聯合國教科文組織，及希臘、美國、法國等國的強烈譴責。它就是聖索菲亞大教堂！

聖索菲亞大教堂位於土耳其伊斯坦堡，原來是君士坦丁大帝於西元325-360年興建的一座希臘正教教堂，曾多次毀於大火。我們今天所看到的建築，是查士丁尼大帝於西元532年建造的。它以巨大的圓頂，聞名於世，是一幢「改變了建築史」的拜占庭式建築典範。「索菲亞」在希臘語裡的意思是神聖智慧，而教堂之所以取名為索菲亞，乃引用哥林多前書一：24：「但在那蒙召的，無論是猶太人、希臘人，基督總為神的能力、神的智慧。」

這座教堂在完成近千年間，一直都是世界第一大教堂，更是歐洲古典文明和漫長中世紀的見證者。直到1453年信奉回教的鄂圖曼帝國消滅拜占庭帝國後，才將其改為清真寺。從此，水泥覆蓋了壁上的聖像，多了回教的圖繪與可蘭經文，並在教堂四周添加了4座叫拜樓。直到1935年，土耳其國父凱末爾為避免人民再因宗教鬥爭，才改為博物館，水泥下的聖母鑲嵌畫才得以重見天日。

我們為聖索菲亞被改為清真寺而難過，然而事實是今天歐洲許多教堂雖然外表富麗堂皇，聚會人數卻急速下降，甚至許多國家只有2%的基督徒上教堂聚會。神職人員世俗化、神學教育空洞化、學術化、教會組織僵化，傳福音的熱誠不再。若用「現代宣教黑暗大陸」來形容今天歐洲的福音光景，一點也不為過。

以倫敦為例，1/4的英國基督徒年齡超過65歲，但近一半的英國穆斯林卻都在25歲以下！過去20年來，倫敦各宗派有數百間教堂變成私人房屋、餐館或酒吧。相反地，清真寺一個一個開張，穆斯林做禮拜的聲音已蓋過教堂唱詩的聲音，倫敦儼然已成「倫敦斯坦」！

當年的倫敦差會、內地會在哪裡？當年的威廉克里、李文斯敦、馬禮遜、戴德生在哪裡？歡迎參與本會的本土宣教士認領，一起關心我們在全球19國所認領的本土宣教士。目前透過我們資助的外國本土宣教士有245位，但仍有46位在等待認領中。請您持續關心與奉獻。

每週五我們仍繼續在禱告會中為您代禱，歡迎提出需求（02-8660-9995#114謝姊妹）。